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L’otite du nageur et la protection auditive en été : un guide pour les résidents du Nord de l’Ontario

11 juin 2026 | Non classifié(e)

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L’été dans le Nord de l’Ontario est court et très apprécié. Les lacs, les chalets, les plages et les piscines de cour deviennent une routine quotidienne pour de nombreuses familles à Timmins et dans la région environnante. Tout ce temps passé dans l’eau et au bord de l’eau s’accompagne d’une des affections de l’oreille les plus courantes que nous voyons à notre clinique : l’otite du baigneur.

Que vos enfants passent leurs après-midi au bord du lac, que vous soyez un nageur passionné ou que vous portiez des appareils auditifs et souhaitiez profiter de la saison en toute confiance, quelques connaissances peuvent vous être très utiles. Comprendre ce qu’est l’otite du nageur, comment la prévenir et quand consulter un professionnel peut vous aider à garder vos oreilles en bonne santé tout au long de l’été.

Qu’est-ce que l’otite du nageur?

L’otite du nageur, cliniquement connue sous le nom d’otite externe, est une infection du conduit auditif externe. Elle se développe souvent lorsque de l’eau reste coincée dans l’oreille après la baignade ou le bain, créant un environnement humide propice à la prolifération des bactéries. L’otite du nageur, ou otite externe, diffère d’une infection de l’oreille moyenne (otite moyenne), qui se développe derrière le tympan, car elle touche le conduit externe menant au tympan.

Cette affection est particulièrement courante en été, lorsque la natation et les activités aquatiques battent leur plein. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis, l’otite du nageur entraîne environ 2,4 millions de consultations médicales chaque année, avec des taux atteignant leur pic pendant les mois d’été. Bien que ces statistiques soient basées sur des données américaines, la tendance saisonnière est tout aussi pertinente au Canada, et le mode de vie du Nord de l’Ontario, où les lacs occupent une place importante, place notre région en plein cœur de la période à haut risque.

Les symptômes courants comprennent:

  • Démangeaisons à l’intérieur du conduit auditif
  • Une sensation de plénitude ou de pression
  • Rougeur et enflure de l’oreille externe
  • Une douleur qui s’intensifie lorsqu’on tire sur le lobe de l’oreille ou lorsqu’on appuie sur le tragus (le petit repli cartilagineux à l’avant de l’oreille)
  • Écoulement de liquide clair ou de pus de l’oreille
  • Difficultés auditives temporaires causées par un gonflement du conduit auditif

Comment prévenir l’otite du nageur?

La plupart des cas d’otite du baigneur peuvent être évités grâce à quelques habitudes simples. L’objectif est clair : empêcher l’eau de pénétrer dans le conduit auditif autant que possible et bien sécher les oreilles lorsque de l’eau y pénètre.

La Société canadienne de pédiatrie et d’autres autorités sanitaires canadiennes recommandent plusieurs mesures simples:

  • Penchez la tête de chaque côté après la baignade pour aider l’eau retenue à s’écouler naturellement du conduit auditif.
  • Séchez délicatement l’oreille externe avec une serviette douce après la baignade ou la douche
  • Utilisez un séche-cheveux réglé sur la température et la vitesse les plus basses, en le tenant à au moins une longueur de bras, pour aider à évaporer toute humidité restante
  • Évitez d’insérer des cotons-tiges ou tout autre objet dans le conduit auditif, car ils peuvent endommager la peau et enfoncer les débris plus profondément dans l’oreille
  • Envisagez l’utilisation de bouchons de natation sur mesure si vous nagez fréquemment ou si votre enfant est sujet à des otites récurrentes.
  • Évitez de nager dans des eaux susceptibles d’être contaminées, en particulier après de fortes pluies, lorsque la concentration de bactéries dans les lacs peut augmenter

Les avantages des bouchons de natation sur mesure

Pour les enfants et les adultes qui passent beaucoup de temps dans l’eau, les bouchons de natation sur mesure constituent la forme de prévention la plus efficace.

Contrairement aux bouchons en mousse ou en silicone de taille unique vendus en pharmacie, les bouchons sur mesure sont fabriqués à partir d’une empreinte de votre conduit auditif unique. Cet ajustement personnalisé crée un joint étanche et sûr qui reste confortable même en cas de port prolongé et qui tient bien en place pendant la natation, la plongée ou la pratique de sports nautiques. Ils sont particulièrement utiles pour:

  • Les enfants sujets à des otites récurrentes ou ayant subi la pose de drains transtympaniques
  • Les nageurs de compétition, les triathlètes, les sauveteurs et autres amateurs d’activités aquatiques fréquentes
  • Les adultes ayant des conduits auditifs sensibles ou des antécédents d’otite du baigneur
  • Toute personne présentant une perforation du tympan, pour laquelle il est important, d’un point de vue médical, d’empêcher l’eau de pénétrer

À la clinique Auditive Ethier, nous proposons des bouchons de natation sur mesure pour enfants et adultes dans le cadre de nos services de moulage auriculaire personnalisé. Le processus ne nécessite qu’un court rendez-vous pour la prise d’empreinte de l’oreille, et les bouchons sont prêts peu de temps après.

Quand faut-il consulter un professionnel pour des problèmes d’oreille après la baignade?

Il est normal de ressentir une légère sensation d’eau dans l’oreille après la baignade, et dans la plupart des cas, cela disparaîtra d’elle-même en quelques heures. Cependant, vous devriez consulter un professionnel si vous présentez l’un des symptômes suivants:

Douleur persistante à l’oreille, surtout si elle s’aggrave lorsque vous touchez l’oreille externe

  • Écoulement de liquide ou de pus de l’oreille
  • Une baisse notable de l’audition qui ne s’améliore pas rapidement
  • Une fièvre accompagnée d’une douleur ou d’une gêne à l’oreille
  • Infections de l’oreille récurrentes, en particulier chez les enfants
  • Bourdonnements d’oreilles (acouphènes), étourdissements ou problèmes d’équilibre après une exposition à l’eau

Ces symptômes peuvent indiquer une infection nécessitant un traitement médical ou, dans certains cas, une affection sous-jacente plus grave. Selon Santé Canada, les otites non traitées peuvent entraîner des complications, notamment des lésions du conduit auditif et, dans de rares cas, des problèmes auditifs à long terme. Si vous n’êtes pas certain que vos symptômes nécessitent une attention particulière, il est toujours préférable de consulter un professionnel plutôt que de vous fier à un autodiagnostic

À la clinique Auditive Ethier, nous travaillons en étroite collaboration avec le service d’oto-rhino-laryngologie (ORL) de l’hôpital Timmins & District, où se trouve notre clinique. Cette collaboration permet d’assurer des orientations efficaces et des soins coordonnés lorsqu’un traitement médical est nécessaire. Nos audiologistes sont inscrits auprès de CASLPO et sont fiers d’être membres de l’Académie canadienne d’audiologie.

Foire aux questions

Qu’est-ce que l’otite du nageur et comment l’attrape-t-on?

L’otite du nageur (otite externe) est une infection ou une inflammation du conduit auditif externe causée par l’eau qui reste coincée après la baignade, créant un environnement humide propice à la prolifération bactérienne. Selon le CDC, elle peut toucher des personnes de tous âges, mais les enfants et les nageurs assidus sont plus à risque, particulièrement pendant les mois d’été.

Comment puis-je prévenir l’otite du nageur?

La meilleure façon de prévenir l’otite du nageur est de garder vos oreilles aussi sèches que possible. Après avoir nagé, penchez la tête de chaque côté pour aider l’eau à s’écouler naturellement, puis séchez délicatement l’oreille externe avec une serviette. Évitez d’introduire des cotons-tiges ou d’autres objets dans l’oreille, car ils peuvent endommager la peau et augmenter le risque d’infection.

Les bouchons d’oreille sur mesure sont-ils meilleurs que ceux que je peux acheter en pharmacie?

Dans de nombreux cas, oui. Les bouchons de natation sur mesure sont fabriqués à partir d’une empreinte de votre oreille, ce qui crée un joint étanche et sûr, à la fois confortable et fiable. Ils sont bien plus efficaces pour empêcher l’eau de pénétrer que les bouchons génériques en mousse ou en silicone et sont particulièrement recommandés pour les nageurs assidus, les enfants souffrant d’otites à répétition et toute personne ayant un tympan perforé ou des yoyos.

Puis-je nager avec mes appareils auditifs?

Non. La plupart des appareils auditifs sont résistants à l’eau, mais pas étanches, et doivent être retirés avant de nager, de prendre une douche ou de s’immerger complètement dans l’eau. Vérifiez toujours la classification de votre appareil auprès de votre audiologiste et retirez vos appareils auditifs avant toute activité aquatique pour éviter de les endommager.

Quand dois-je consulter un audiologiste ou un médecin pour des problèmes d’oreille après avoir nagé?

Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vous ressentez une douleur persistante à l’oreille, un écoulement de l’oreille, une perte auditive, de la fièvre accompagnée d’une gêne à l’oreille, des infections récurrentes ou tout étourdissement ou problème d’équilibre après une exposition à l’eau. Ces symptômes peuvent indiquer une infection ou une autre affection nécessitant un traitement.

Les enfants sont-ils plus exposés au risque d’otite du nageur?

Oui. Les conduits auditifs des enfants sont souvent plus étroits que ceux des adultes, ce qui peut rendre plus difficile l’écoulement de l’eau. Les enfants qui nagent fréquemment, qui ont des yoyos dans les oreilles ou qui souffrent d’otites récurrentes peuvent être plus à risque. De bonnes habitudes de séchage des oreilles et des bouchons de natation bien ajustés peuvent aider à réduire ce risque.

Comment dois-je prendre soin de mes appareils auditifs pendant l’été ?

Retirez vos appareils auditifs avant toute activité aquatique, essuyez-les quotidiennement pour éliminer la sueur et l’humidité, utilisez un kit de séchage ou un déshumidificateur pendant la nuit par temps humide, et évitez de les laisser dans des voitures surchauffées. Si vous remarquez un changement dans le fonctionnement de vos appareils au cours de l’été, prenez rendez-vous pour un nettoyage et une vérification par un professionnel.

Références

Les sources faisant autorité suivantes ont servi de base à cet article. Nous encourageons les lecteurs à les consulter pour obtenir des informations supplémentaires.